Por primera vez aquella noche en el sótano, Isold llamó a Aurora lo que había estado convirtiéndose desde el principio. No una víctima, no una carga, una luchadora. Marco encontró a Aurora en el balcón de la mansión a la mañana siguiente, mirando el amanecer. No podía ver. Llevaba horas despierta. Lo sabía por su postura, alerta, pero cansada. Probablemente Isold ya la había sometido a ejercicios. Su hija estaba cambiando ante sus ojos. Su postura era más erguida, sus movimientos más deliberados.
Eso le aterrorizaba. Tenemos que hablar, dijo Marco. Aurora giró ligeramente la cabeza sobre el torneo, sobre que te mantengas alejada del torneo. Marcos se acercó a ella y se colocó junto a ella en la barandilla. He hecho los arreglos necesarios. Vor llevará a nuestra propiedad en las montañas. Allí estarás a salvo mientras esto no. Esa sola palabra lo detuvo en seco. Aurora, esto no es una discusión. Tienes razón, no lo es. Se volvió para mirarlo de frente.
Sus ojos nublados lo encontraron con inquietante precisión. No voy a huir mientras tú luchas en una guerra que comenzó por mi culpa. Esta guerra no comenzó por tu culpa. Sí, sí que fue por tu culpa. La voz de Aurora era firme, controlada. Te desafiaron porque yo soy tu debilidad, porque soy ciega e indefensa y la forma más fácil de quebrarte. Lo sabes, lo sé, todo el mundo lo sabe. Marco apretó la mandíbula. No eres una debilidad, entonces deja de tratarme como si lo fuera.
La repentina fuerza de su voz le hizo dar un paso atrás. Deja de intentar esconderme cada vez que hay peligro. Deja de rodearme de guardias y muros y mentiras sobre que todo va bien. Te lo estoy protegiendo. Me estás asfixiando. Las manos de Aurora se aferraron a la barandilla del balcón. ¿Sabes lo que es tener 12 años y saber que todo lo malo que le pasa a tu familia es porque tú existes? Que cada amenaza, cada desafío, cada problema se remonta a la hija ciega que no puede cuidar de sí misma.
Aurora, los oí. Papá, su voz se quebró ligeramente. Los guardias creen que no puedo oírlos, pero lo oigo todo. Me llaman la carga. Hacen apuestas sobre cuánto tiempo pasará antes de que alguien me secuestre. Bromean sobre lo fácil que sería tu vida si yo nunca hubiera nacido. Las palabras golpearon a Marco como golpes físicos. ¿Quiénes?, preguntó con la furia creciendo en su pecho. ¿Qué guardia dijo eso? No importa quiénes, las manos de Aurora temblaban sobre la barandilla.
No se equivocan. Soy un lastre, lo complico todo. Y sabes qué es lo peor? Que tú estás de acuerdo con ellos, solo que no lo dices en voz alta. Eso no es cierto. Entonces, ¿por qué me miras como si fuera a romperme? La voz de Aurora se apagó devastada. Todos los días, papá. Cada vez que algo sale mal, me miras como si fuera de cristal, como si fuera algo precioso y frágil que hay que envolver y esconder.
Pero no soy de cristal. Soy tu hija y estoy harta de tener miedo de que mi existencia te cueste todo. Marco sintió que algo se rompía dentro de su pecho. Extendió la mano hacia Aurora, pero ella se apartó. No, susurró. No me consueles. No me digas que no pasa nada. Solo dime la verdad por una vez. Dime que desearías que pudiera ver. Dime que desearías que fuera normal. Dime que no cambiarías todo por tener una hija que no lo fuera.
Su voz se quebró. No estaba rota. Tú no estás rota. Entonces, ¿por qué me echas? La pregunta quedó suspendida entre ellos, aguda y acusadora. Marco abrió la boca, la cerró, lo intentó de nuevo. “Porque tengo miedo”, dijo finalmente. Aurora se quedó quieta. “Tengo miedo todos los días”, continuó Marco con voz áspera. No de mis enemigos, no de la muerte, la guerra o perder mi imperio. Tengo miedo de fallarte, de no ser suficiente, de despertarme una mañana y descubrir que alguien te ha hecho daño porque no fui lo suficientemente fuerte para detenerlo.
Se apoyó en la barandilla de repente agotado. ¿Quieres la verdad? Aquí la tienes. Tú no eres una debilidad, no eres una carga. Eres lo único bueno que he hecho en este mundo. Todo lo demás, el dinero, el poder, el respeto, todo se basa en sangre, miedo y decisiones que no puedo deshacer. Apretó los puños, pero tú eres la prueba de que no estoy completamente perdido, de que una parte de mí aún es capaz de crear algo hermoso.
Papá, déjame terminar. La voz de Marco se quebró. Ese torneo al que me retaron en la arena donde se celebra lo financié hace 10 años cuando mi padre me estaba preparando para tomar el relevo. Dijo que era un negocio, solo entretenimiento para clientes adinerados. Firmé los papeles, me quedé con el dinero que generó. Construí parte de mi imperio sobre la sangre que se derramó allí. Aurora conto. El aliento. El hermano de Isold murió en esa arena. Continuó Marco.
Un niño de 14 años que fue arrojado al ring moneda de cambio contra su hermana. Y yo, su voz se quebró. Me beneficié de su muerte. Usé ese dinero para asegurar mi posición, para comprar lealtad, para construir el mundo en el que naciste. Las lágrimas le corrían ahora por el rostro, silenciosas e incontroladas. Así que cuando me preguntas por qué te miro como si fueras a romperte, es porque eres lo único puro en mi vida, la única parte de mí que no está manchada de sangre y no puedo.
Luchó por encontrar las palabras. No puedo dejar que este mundo te quite eso. No puedo dejar que mis pecados te destruyan también a ti. Aurora se quedó paralizada con sus propias lágrimas cayendo. Pero papá susurró, ¿no lo ves? Ya me estás destruyendo, no con peligro, con protección. Tienes tanto miedo de perderme por la violencia que me estás asfixiando con seguridad. Se acercó a él y le cogió los brazos con las manos. No necesito que me mantengas inocente, dijo.
Necesito que me ayudes a sobrevivir. Necesito que me veas como alguien que puede ser fuerte, no solo como alguien que necesita protección. Marco la atrajo hacia sus brazos. abrazando a su hija como si fuera lo único sólido en un mundo que se desmoronaba. “Lo siento mucho”, le susurró al oído. “Por todo, por las decisiones que tomé por el mundo en el que naciste, por no ser el Padre que te merecías. Eres exactamente el Padre que necesito”, dijo Aurora contra su pecho.
“Solo tienes que confiar en que yo también puedo ser la hija que necesitas.” Se quedaron juntos en el balcón. Dos personas tratando de salvar la distancia entre el amor y el miedo, la protección y la libertad. Finalmente, Marcos se apartó y se secó los ojos. Si te quedas, dijo con cautela, si te dejo formar parte de esto, seguirás las instrucciones de un soldado. Exactamente. Sin improvisaciones, sin heroísmo. ¿Entendido? El rostro de Aurora se transformó con una sonrisa que podría haber iluminado el mundo.
Entendido dijo. Detrás de ellos, sin que nadie la viera, Isold estaba de pie en la puerta. Lo había oído todo y por primera vez en 10 años se permitió creer que tal vez, solo tal vez, esta vez podría salvar a alguien. Esta vez el alumno no moriría. Esta vez ella no fallaría. La tormenta llegó la séptima noche antes de lo que había pronosticado el tiempo. Los relámpagos rasgaban el cielo como fracturas en un cristal. Los truenos sacudían los cimientos de la mansión.
La lluvia caía con tanta intensidad que convertía el mundo en agua. Las condiciones eran perfectas. Isold apareció en la puerta de Aurora a medianoche, silenciosa como siempre, a pesar de la furia de la tormenta. “Vístete”, dijo. “Vuelve, vamos al tejado.” Aurora se incorporó alerta al instante. Siete días de entrenamiento intensivo habían agudizado sus instintos hasta convertirlos en una navaja afilada. al tejado. Con este tiempo, especialmente con este tiempo, mañana es el torneo. Esta noche es tu prueba final.
La voz de Iold era plana, sin emoción. La voz que usaba cuando algo era mortalmente serio. Si fallas, no estás preparada. Y si no estás preparada, te quedas aquí mientras yo voy sola a la arena. Aurora se vistió en 3 minutos. Se movieron por la mansión como fantasmas, pasando junto a guardias dormidos y habitaciones silenciosas. Marco había querido supervisar, pero su alma se lo había prohibido. Esta prueba requería aislamiento, sin red de seguridad, sin su padre observando desde el balcón, listo para intervenir.
El acceso a la azotea era a través de una puerta de servicio en el ala este de la mansión. Y S condujo a Aurora por unas estrechas escaleras que se enroscaban en la oscuridad y luego a través de una puerta metálica que chirriaba en señal de protesta al abrirse. La tormenta los golpeó como una fuerza física. La lluvia azotaba el rostro de Aurora, empapando instantáneamente su ropa. El viento amenazaba con empujarla hacia atrás. Un trueno estalló sobre sus cabezas con tal fuerza que pareció que el cielo se desgarraba.
No podía oír nada más. No podía usar su técnica de chasquido. No podía rastrear los sonidos bajo el caos. Estaba prácticamente sorda. Este es el mundo real. Y Sult gritó por encima de la tormenta. Aurora apenas la oyó. No era una mansión controlada. No era un sótano tranquilo, era un ruido caótico, confusión. Si puedes luchar aquí, puedes luchar en cualquier parte. Aurora sintió que la mano de Asol se separaba de su brazo. Estaba sola. Encuéntrame. La voz de Iold provenía de algún lugar a la izquierda o era a la derecha.
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