dice que si no puede tenerme, se asegurará de que tenga demasiado miedo como para vivir sin él. Ella miró a Lorenzo con ojos desesperados. No puedo dormir. No puedo comer cada vez que salgo de casa. Me aterra que él esté allí y no puedo dejar este trabajo porque necesito el dinero, pero tengo tanto miedo de que él me siga hasta aquí y cause problemas y tú me despidas. Basta. La voz de Lorenzo cortó su pánico. No voy a despedirte, pero María, escúchame con mucha atención.
Se inclinó hacia delante con voz firme y segura. Trabajas en mi casa, estás bajo mi protección. Eso significa algo. ¿Lo entiendes, señor Duca? No puedes luchar contra la policía. No estoy luchando contra la policía. Estoy protegiendo a alguien que trabaja para mí de un hombre que está abusando de su poder. Se levantó y se acercó a la ventana con las manos en los bolsillos. Derek Mitchell cree que es intocable por esa placa. Cree que puede aterrorizarte porque no tienes a quién recurrir.
No es así, dijo María en voz baja. No tengo a quién recurrir. Lorenzo se volvió hacia ella. Sí que lo tienes. Me tienes a mí. ¿Por qué? La pregunta salió débil y confusa. ¿Por qué me ayudarías? Solo soy una criada, porque lo que estaba haciendo está mal. Lorenzo lo dijo con sencillez, como si fuera lo más obvio del mundo. Y porque no permito que se haga daño a nadie bajo mi vigilancia. No lo entiendes. Él es amigo.
Su tío es subjefe. Si intentas algo, María. Lorenzo volvió a su silla y se sentó mirándola directamente a los ojos. Voy a decirte algo y necesito que me creas. Derek Mitchell nunca volverá a tocarte. No hago promesas que no puedo cumplir. Ella lo miró fijamente, buscando en su rostro cualquier signo de duda o engaño. ¿Cómo puedes prometer eso? Porque Lorenzo dijo en voz baja, soy muy bueno en lo que hago y si él toma represalias y si viene a por ti, déjame preocuparme por eso.
Pero María, su voz era suave pero firme. Lo único que necesito de ti es que sigas viniendo a trabajar. Actúa con normalidad. No hagas nada diferente. ¿Puedes hacerlo? ¿Quieres que finja que todo va bien mientras él está ahí fuera? Sí, sé que es difícil, pero necesito que confíes en mí. se levantó y se dirigió a su escritorio. Sacó una tarjeta de visita y escribió algo en el reverso. Este es mi número de teléfono móvil privado. Si Mitchell se te acerca, si te sientes insegura, si pasa algo, llámame inmediatamente de día o de noche.
¿Entendido? María cogió la tarjeta con manos temblorosas. Señor Duca, no sé qué decir. No tienes que decir nada. Le abrió la puerta de la oficina. Solo ten en cuenta que ya no estás sola. Después de que ella se marchara, Lorenzo se quedó de pie junto a la ventana, observándola mientras regresaba a la cocina. Sus hombros seguían tensos, sus movimientos seguían siendo cautelosos, pero algo había cambiado. Le había contado la verdad a alguien, había pedido ayuda y Lorenzo Duca tenía toda la intención de proporcionársela.
cogió el teléfono. Tony, pasamos a la siguiente fase. Quiero todo lo que haya sobre Mitchell para esta tarde. Y quiero decir todo. Frank Ruso llegó a la mansión a las 3 de la tarde y entró en el estudio de Lorenzo con la confianza de quien llevaba 20 años siendo el consejero de la familia. Tenía 60 años, el pelo plateado, ojos penetrantes y había mantenido a la organización Duca fuera de la cárcel federal más veces de las que nadie podía contar.
¿Quieres ir a por un policía? Dijo Frank sin preámbulos, acomodándose en el sillón de cuero. Has perdido la cabeza. Buenas tardes a ti también. Frank Lorenzo sirvió whisky para los dos y no quiero ir a por él. Tengo que hacerlo. No, no tienes que hacerlo. Frank cogió el vaso, pero no bebió. ¿Quieres hacerlo? Hay una diferencia. Explícamelo. Lorenzo le entregó la carpeta de Manila. Frank la abrió y estudió la fotografía de Derek Mitchell con el ojo experto de alguien que llevaba décadas evaluando amenazas.
Policía joven con contactos. Frank levantó la vista. Su tío es subjefe. Vincent Michel. 30 años en el cuerpo, dirige los distritos 14 y 18. Dios mío, Lorenzo. Frank tiró la carpeta sobre la mesa. Estás hablando de tocar ahí alguien de una familia que lleva el azul en la sangre. ¿Entiendes lo que eso significa? Entiendo que lleva meses acosando y agrediendo a una de mis empleadas. A tu empleada doméstica, aclaró Frank. No a tu hija ni a tu hermana, a una empleada doméstica a la que conoces desde hace tres meses.
Los ojos de Lorenzo Lorenzo brillaron de ira. Eso importa en términos de evaluación de riesgos. Sí, por supuesto que importa. Frank se inclinó hacia delante. Escúchame. Si actuamos contra este policía, si siquiera lo miramos mal y le pasa algo, toda la policía de Chicago nos estará pisando los talones. Investigarán todos los negocios que tienes, todos tus socios, todas las transacciones que has realizado en la última década. Querrán sangre. Soy consciente de los riesgos. Y tú, la voz de Frank se elevó ligeramente.
Porque no creo que lo seas. Hemos trabajado duro para mantener un perfil bajo. No salimos en los titulares, no llamamos la atención. Operamos en las sombras y así es como sobrevivimos. señaló la carpeta. Esto, esto es salir a la luz y pintarnos una diana en la espalda. Entonces, no debería hacer nada. La voz de Lorenzo era peligrosamente tranquila. Deja que siga aterrorizándola. Lo que digo es que tienes que pensar en esto de forma estratégica, no emocional. Frank finalmente dio un sorbo a su whisky.
¿Cuál es el objetivo final? asustarlo. Bien, pero si tiene tantos contactos como dices, volverá con amigos. Si le haces daño, la presión será increíble. Lo matas. Frank negó con la cabeza. Esa es una guerra que no podemos ganar. Lorenzo se levantó y se acercó a su ordenador portátil, girándolo para que Frank pudiera ver la pantalla. Mira esto. Reprodujo las imágenes de hacía dos días. Derek Mitchell empujando a María contra la verja con la mano en su garganta, sus lágrimas, su terror.
Frank lo vio en silencio. Cuando terminó, su expresión había cambiado ligeramente, pero su voz seguía siendo cautelosa. Es malo. No digo que no lo sea, pero Lorenzo, piensa en lo que estás arriesgando aquí. Piensa en todas las personas que dependen de que esta organización permanezca fuera del radar de las fuerzas del orden. Estoy pensando en ellas. Lorenzo cerró el portátil. Pienso que si se corre la voz de que alguien puede hacer daño a personas bajo mi protección sin consecuencias, pareceremos débiles.
Parecerá que la policía puede pisotearnos. Frank enfatizó. No se trata de una familia rival o un competidor empresarial. Se trata de las fuerzas del orden. Se trata de un criminal con placa. A los ojos de la ley no hay diferencia. Un policía muerto es un policía muerto y nunca dejarán de buscar al responsable. Lorenzo se volvió hacia su consejero. No voy a matarlo, Frank. Entonces, ¿qué vas a hacer? Aún no lo sé, admitió Lorenzo. Por eso estás aquí.
para ayudarme a averiguar cómo manejar esto sin atraer la atención que tanto te preocupa. Frank se quedó callado durante un largo rato estudiando el rostro de Lorenzo. De verdad no vas a dejar pasar esto, ¿verdad? Lo harías si alguien estuviera haciendo daño a alguien a quien prometiste proteger? Frank suspiró profundamente. Enséñame todo lo que tienes sobre él. Durante la siguiente hora, Lorenzo le mostró a Frank todas las pruebas, las imágenes de vigilancia, la verificación de antecedentes, la orden de alejamiento, la confesión de María.
Frank escuchó, hizo preguntas y tomó notas en un blog de notas. El verdadero problema es su tío. Frank finalmente dijo, Vincent Mitchell tiene influencia en esta ciudad. es amigo del alcalde, del superintendente, de la mitad del ayuntamiento. Si vamos a por Derek y el tío se involucra, estamos hablando de protección institucional. Entonces, ¿cómo neutralizamos eso? ¿Estás haciendo la pregunta equivocada? Frank golpeó el blog con el bolígrafo. La pregunta no es cómo neutralizarlo, la pregunta es cómo asegurarnos de que nunca tengamos que hacerlo, lo que significa que no tocamos a Derek Mitchell, ni física ni siquiera de cerca.
Los ojos de Frank brillaban con una mente estratégica que había mantenido a salvo a la organización durante dos décadas. Lo convertimos en radioactivo. Hacemos que su propio departamento no quiera tener nada que ver con él. Lorenzo sintió una chispa de comprensión. Continúa. Todos los policías, incluso los corruptos, tienen enemigos. Gente a la que han traicionado, arrestos que han estropeado, dinero que han desviado. Frank se recostó en su silla. Encontramos sus vulnerabilidades, no para golpearlo, sino para exponerlo.
Dejamos que el sistema se coma a sus propios asuntos internos y a los medios de comunicación y a cualquiera que pueda tener rencor. Frank sonrió fríamente. No necesitamos matar a Derek Mitchell, Lorenzo. Tenemos que acabar con su credibilidad. despojarlo de su protección, convertirlo en un civil más con problemas de ira y antecedentes de violencia doméstica. Lorenzo volvió a su escritorio con la mente acelerada por las posibilidades. Volvió a poner el video y observó el rostro aterrorizado de María, la postura amenazante de Mitchell.
¿Cuánto tiempo llevaría eso? Preguntó. semanas, quizá un mes. Estas cosas tienen que desarrollarse de forma natural. No pueden parecer orquestadas. Mariano tiene un mes dijo Lorenzo en voz baja. Él está escalando. Hoy es intimidación. Mañana podría ser peor. Entonces le pondremos protección. Discretamente, gente que él no note. Es policía. Está entrenado para darse cuenta. Frank se acercó a la ventana. Hay otra opción. ¿Qué? Ofrecerle dinero, instalarla en algún lugar lejos de Chicago. Nueva identidad, una nueva vida.
Mitchell no puede seguir lo que no encuentra. Lorenzo negó con la cabeza inmediatamente. Ella tiene una hermana aquí, una vida. ¿Por qué debería huir? Porque es más seguro. Dijo Frank sin rodeos. Para ella y para nosotros. Lorenzo miró la imagen congelada en su pantalla, las lágrimas de María, su miedo, su impotencia. Pensó en lo que ella había dicho en su oficina. ¿A quién llamas cuando la persona que te hace daño lleva una placa? A nadie. Esa era la respuesta.
No llamabas a nadie porque el sistema protegía a los suyos, a menos que alguien ajeno al sistema decidiera equilibrar la balanza. No la vamos a enviar lejos, dijo Lorenzo finalmente con voz que denotaba la importancia de la decisión tomada. Y no vamos a tocar físicamente a Mitchell. Tienes razón en eso. El riesgo es demasiado alto. Frank se apartó de la ventana con una expresión de alivio en el rostro. Bien, entonces, pero vamos a destruirlo, continuó Lorenzo con cuidado metódicamente.
Vamos a quitarle cada pieza de armadura que lo hace sentir intocable, su placa, su reputación, sus conexiones, su protección. Miró a Frank a los ojos. No le golpearemos, Frank. Primero le quitaremos su armadura y luego le dejaremos caer. Frank le estudió durante un largo momento y luego asintió lentamente. De acuerdo, pero lo haremos a mi manera. Controlado, sin improvisaciones, sin decisiones emocionales. ¿De acuerdo? Y si en algún momento la situación se calienta demasiado, nos retiramos. Trato hecho.
Lorenzo extendió la mano. Trato hecho. Se dieron la mano. Dos hombres en las sombras tramando la caída de un hombre que llevaba la luz. Tony Maicino era bueno en su trabajo por una sencilla razón. entendía que la información era dinero y en las siguientes 48 horas estaba a punto de convertir a Lorenzo Duca en un hombre muy rico. “Empezaremos con el dinero”, dijo Tony, extendiendo documentos sobre la mesa de reuniones en la oficina segura del sótano de Lorenzo.
Marcos se sentó frente a su ordenador portátil con las pantallas encendidas. Frank Ruso observaba desde un rincón con los brazos cruzados. El salario oficial de Mitchell es de 62,000 al año, continuó Tony. Alquila un apartamento en Lincoln Park por 100 al mes. Conduce un Dodge Charger de 2023. Come fuera cuatro o cinco veces a la semana en sitios que no son baratos. Así que vive por encima de sus posibilidades, dijo Lorenzo. Muy por encima, Marcos sacó los extractos bancarios en la pantalla principal.
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