“Mantente alejada de él, esa es tu única advertencia.” Se dio la vuelta, caminó hacia la puerta de conexión y la abrió. Antes de salir, se detuvo y la miró por encima del hombro. Y esta puerta se mantiene cerrada. No vuelvas a abrirla para mí. La próxima vez no seré tan contenido. Y con esa amenaza velada, salió y cerró la puerta de un portazo, dejándola sola, temblando, con el corazón desbocado y la marca fantasma de sus dedos en el brazo.
La guerra no había hecho más que empezar. Las palabras de Ricardo resonaron en la habitación mucho después de que la puerta se cerrara de golpe, dejando a Elena temblando en el centro de su lujosa jaula. Su amenaza, la próxima vez, no seré tan contenido, se repetía en su mente como un eco siniestro. La ira inicial que había sentido por su acusación injusta se había disuelto en un mar de emociones confusas y aterradoras. Por un lado, estaba la humillación, el miedo a su poder y a su temperamento volátil.
Pero por otro lado, por debajo de todo eso, había una chispa de algo más, algo que la avergonzaba admitir incluso a sí misma. La intensidad de su mirada, el calor de su mano en su brazo, la forma en que su cuerpo había reaccionado a su proximidad, era una traición de sus propios sentidos. Lo odiaba, lo despreciaba por lo que representaba y por cómo la trataba, pero su cuerpo no parecía entender el mensaje. Se metió en la cama, pero el sueño la eludió durante horas.
Cada vez que cerraba los ojos, veía los suyos, oscuros y furiosos, y sentía el fantasma de su toque. A la mañana siguiente, reinaba la misma atmósfera de silencio glacial, pero ahora estaba cargada con la tensión no resuelta de la noche anterior. Bajó a desayunar esperando encontrarlo, preparada para una nueva batalla o para la más absoluta indiferencia. encontró a Carmen en la cocina, pero Ricardo ya se había ido. El señor Montero se fue antes del amanecer. Elena dijo la amable ama de llaves pasándole una taza de café.
Parecía apurado, apurado por evitarla segaramente. Sobre la mesa, de nuevo, un sobre. Su corazón se encogió esperando otra nota fría. En su lugar encontró dos entradas para la gala benéfica anual del Hospital de la ciudad, el evento social más importante del año, que se celebraría en tr días. Junto a las entradas, una nota con la misma letra impecable. Mi asistente ha programado una cita para ti en la mejor boutique de la ciudad esta tarde. Compra lo que sea necesario.
Esperaré en la entrada principal a las 7 en punto el sábado. Se puntual. Era una vez más una orden. Mi rastro de la furia de anoche, solo el frío y eficiente hombre de negocios. Elena pasó los siguientes dos días en un estado de ansiedad. Siguió sus instrucciones como un autómata. fue a la boutique, donde las vendedoras la trataron como a la realeza, ayudándola a elegir un vestido espectacular de seda color zafiro que se ce señía a sus curvas y dejaba sus hombros al descubierto.
Compró zapatos de tacón altísimos y joyas discretas, pero increíblemente caras. Mientras lo hacía, una parte de ella se sentía culpable por gastar tanto dinero, pero otra, una parte pequeña y rebelde, disfrutaba eligiendo el vestido más impresionante posible, no para complacerlo, sino para sentirse ella misma una armadura. Si iba a ser exhibida como un trofeo, al menos sería un trofeo deslumbrante. Durante esos días no lo vio. Comía sola, exploraba la enorme biblioteca y se pasaba horas en el jardín trasero intentando encontrar un rincón de paz.
Por las noches escuchaba la puerta principal cerrarse a altas horas y sus pasos dirigiéndose directamente a su habitación, sin detenerse, sin vacilar. El silencio entre sus habitaciones era más ruidoso que cualquier discusión. El sábado por la noche, Elena tardó dos horas en prepararse. El vestido era tan hermoso como recordaba, y con el pelo recogido en un elegante moño bajo y un maquillaje sutil, pero que resaltaba sus ojos, casi no se reconoció en el espejo. Se veía como una de esas mujeres de las revistas, segura y sofisticada, pero por dentro su estómago era un nudo de nervios.
A las 7 en punto bajó la gran escalera. Ricardo la esperaba en el vestíbulo. Llevaba un smoking negro a medida que le sentaba como un guante, acentuando su altura y la anchura de sus hombros. Su cabello negro estaba peinado hacia atrás y la luz de los candelabros se reflejaba en el caro reloj de su muñeca. Cuando ella apareció en lo alto de las escaleras, sus ojos se posaron en ella y por un instante el mundo pareció detenerse.
La recorrió con la mirada de arriba a abajo lentamente. Su expresión era indescifrable, pero Elena pudo ver una tensión en su mandíbula. Por un momento, una pequeña parte de ella esperó un cumplido, una simple palabra de reconocimiento. Pero Ricardo Montero no era ese tipo de hombre. Cuando llegó al último escalón, él simplemente extendió el brazo. “Llegamos tarde.” Fue todo lo que dijo. Con su voz grave y sin emoción. Ella tomó su brazo, la tela de su smoking suave bajo sus dedos.
El contacto fue formal, pero aún así sintió una descarga eléctrica al rozar su piel. Su proximidad era abrumadora. El viaje en coche fue silencioso. Elena mantenía la mirada fija en las luces de la ciudad mientras sentía los ojos de Ricardo sobre ella de vez en cuando, una mirada pesada e intensa que le erizaba la piel. Cuando llegaron al hotel donde se celebraba la gala, una horda de fotógrafos los esperaba. Las luces de los flases estallaron a su alrededor.
Ricardo, señor Montero, una foto con su esposa. Instintivamente, Elena se encogió, pero la mano de Ricardo se posó en la parte baja de su espalda, un gesto firme y posesivo que la ancló a su lado. Se inclinó, su aliento cálido rozando su oreja mientras susurraba, “Sonríe, recuerda el trato.” Y ella lo hizo. levantó la barbilla, curvó los labios en una sonrisa perfecta y miró a las cámaras. Su mano sobre la de él en su brazo parecía el gesto de una esposa enamorada.
Para el mundo eran la imagen de la felicidad y el poder, una mentira perfectamente ejecutada. Una vez dentro, el gran salón estaba abarrotado de la élite de la ciudad. Hombres de negocios, políticos, celebridades, todos vestidos con sus mejores galas. Ricardo la guió a través de la multitud con una confianza natural, su mano nunca abandonando su espalda. Saludaba a la gente con un asentimiento de cabeza, una sonrisa profesional, presentando a Elena una y otra vez. Les presento a mi esposa, Elena.
Cada vez ella sonreía, daba la mano y decía las frases adecuadas, sintiéndose como un accesorio bellamente decorado. Fueron abordados por un hombre mayor de cabello plateado y ojos astutos. Ricardo, muchacho, me enteré de la boda. Mis felicitaciones dijo el hombre dándole una palmada en la espalda. Y esta debe ser la afortunada. Soy Augusto de la Torre. Le tomó la mano a Elena y se la besó, pero sus ojos la evaluaban con una frialdad que le recordó a Ricardo.
“Un placer, señor de la Torre”, dijo Elena. de la Torre es el principal competidor de mi padre”, le susurró Ricardo al oído mientras se alejaban. “Ten cuidado con él y más aún con su hijo.” Justo en ese momento, un hombre más joven, increíblemente apuesto y con una sonrisa encantadora que parecía demasiado perfecta para ser real, se interpusó en su camino. “Ricardo, qué sorpresa verte aquí y veo que has traído a tu hermosa adquisición.” La palabra fue dicha con un tono suave, pero era una pulla directa.
El cuerpo de Ricardo se tensó bajo la mano de Elena. Víctor, dijo Ricardo, su voz era puro hielo. Elena, te presento a Víctor Ramos, el hijo de nuestro socio comercial, Augusto. Víctor Ramos ignoró a Ricardo por completo y se centró en Elena. le tomó la mano, pero a diferencia de su padre, su beso fue más prolongado. Sus ojos marrones y cálidos nunca dejaron los de ella. Encantado, Elena. He oído hablar mucho de ti, pero los rumores no te hacen justicia.
Eres absolutamente deslumbrante. Gracias, señor Ramos, dijo Elena, sintiéndose incómoda por la intensidad de su mirada y retirando su mano con suavidad. La mano de Ricardo en su espalda se apretó casi dolorosamente. Ricardo, siempre tan afortunado en los negocios y ahora, al parecer, en todo lo demás, continuó Víctor. Su sonrisa nunca vaciló. Espero que sepas apreciar lo que tienes. Una belleza como esta es rara. El insulto implícito era claro. Tú no la mereces. Sé exactamente lo que tengo, Ramos”, replicó Ricardo, su voz baja y amenazante.
Colocó su otra mano sobre la de Elena, que descansaba en su brazo, cubriéndola con la suya en un gesto claramente posesivo. “¿Y sé cómo cuidar de lo que es mío ahora si nos disculpas?” Sin esperar respuesta, Ricardo la guió hacia la mesa que les habían asignado, apartándola de Víctor con una urgencia apenas disimulada. Una vez sentados en una mesa con otros magnates y sus esposas, Ricardo se inclinó hacia ella, su rostro una máscara de furia controlada. No le des conversación.
No lo mires. Entendido. No he hecho nada, susurró ella, ofendida. De verdad, le sonreíste. Dejaste que te besara la mano. Es una cortesía. No iba a ser grosera con él. Sí, serás todo lo grosera que haga falta. No quiero que se te acerque. Durante la cena, Elena sintió la mirada de Víctor Ramos sobre ella desde la otra punta del salón. Era una mirada apreciativa y audaz y la hacía sentirse extremadamente incómoda. Ricardo parecía sentirlo también porque su humor se ensombreció aún más.
Se pasó la cena respondiendo con monosílabos a las personas de su mesa, su atención dividida entre las conversaciones y la vigilancia de su esposa. Cuando comenzaron los bailes, Ricardo se levantó y le tendió la mano. Tenemos que bailar. Es lo que se espera. La llevó a la pista de baile y como en la boda la tomó en sus brazos, pero esta vez era diferente. La sujetaba mucho más cerca. Su mano en su espalda ardía a través de la seda del vestido y su cuerpo era un muro de tensión contra el de ella.
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